Nach der Aufnahme eines Kindes in eine Pflegefamilie wird zunächst ein so genannter Hilfeplan erstellt. Dieser wird mit den Pflegeeltern, den Herkunftseltern, der zuständigen Mitarbeiterin des Pflegekinderdienstes, sowie gegebenenfalls dem (Amts-)Vormund und weiteren Personen besprochen. Im Hilfeplan wird die genaue Ausgestaltung des Pflegeverhältnisses festgelegt. Er orientiert sich an dem Förderbedarf und dem Wohl des Kindes.

Der Pflegekinderdienst ist Ansprechpartner und Berater in allen Belangen des Vollzeitpflegeverhältnisses. er ist das Bindeglied zwischen Pflegeeltern, Pflegekind, Herkunftseltern, Vormündern sowie weiteren Beteiligten. Der Pflegekinderdienst begleitet und unterstützt den Prozess der Integration des Pflegekindes in die Pflegefamilie und steht den Pflegeeltern bei pädagogischen, rechtlichen und psychologischen Fragen zur Seite.

Eine wichtige Aufgabe der Mitarbeiterinnen des Pflegekinderdienstes besteht darin, regelmäßig zu überprüfen, dass es dem Kind in der Pflegefamilie gut geht und das Kindeswohl sichergestellt ist. Die zuständige Mitarbeiterin führt auch Einzelgespräche mit dem Kind und versucht so, ein Vertrauensverhältnis aufzubauen. Sie unterstützt das Kind bei allen seinen Fragen und Anliegen.

Die Pflegeeltern werden darin unterstützt, den Bedürfnissen des Pflegekindes sowie der gesamten Pflegefamilie gerecht zu werden. Wenn Krisen und Konflikte auftreten, steht der Pflegekinderdienst unterstützend zur Seite. Reicht dessen Unterstützung nicht aus, kann er an eine Beratungsstelle, eine Therapeutin/einen Therapeuten oder in eine weitere Hilfemaßnahme vermitteln.

Alle genannten Aufgaben des Pflegekinderdienstes werden für die Bereitschaftspflegeeltern durch das Team der Kinder- und Jugendhilfe Arenberg wahrgenommen.